Den Haag - de Wagenstraat

Horizontal tabs

Beschrijving

Vóór de tweede wereldoorlog was de Wagenstraat een beroemde straat. Het was de slagader van de joodse buurt. Theater Scala en de vele kroegjes zorgen ervoor dat de Wagenstraat ook in de avonduren goed bevolkt was.

Iedereen die na de aanleg van de Spoorlijn met de trein Den Haag binnenkwam, liep vanaf station Hollands Spoor via de Wagenstraat de stad binnen. Ver voor de eerste treinen kwamen was het er al een komen en gaan van wagens, ruiters, voetgangers en schepen.

Chinatown

De Wagenstraat is nu een gezellige winkelstraat waar zich ook veel horeca bevindt. De straat heeft in de laatste tien jaar een erg oosterse uitstraling gekregen dankzij de vele Chinese restaurantjes. In de straat hangen rode lampionnen. Er zijn veel Chinese restaurants en supermarkten. Bij de meeste straatnaamborden staat nu de Chinese naam vermeld. Daaronder staat aangegeven 'Chinatown Den Haag'.

In 1998 schreef ik : ‘Wat mij betreft mag een soort gelijke poort weer terug worden geplaatst. Inclusief het wapen van de stad. Omdat er veel Chinezen wonen en werken in de Wagenstraat kunnen op die poort ook Chinese symbolen worden aangebracht.’ De gemeente heeft het ondertussen besloten en er staan Chinese Poorten bij de Wagenstraat, maar niet op een manier die verwijst naar het verleden van Den Haag en ze staan ook niet bij het water, maar bij de Stille Veerkade en die staat helaas erg droog.

In het logo van de stichting Chinatown Den Haag, motor achter de bouw van de poorten, staat in Chinese karakters de tekst 'Tang ren jie'. Letterlijk: straat van Tangmensen, figuurlijk: stad in den vreemde. Dit stukje Den Haag moet een plek zijn waar Chinezen zich thuis kunnen voelen. Honderd jaar geleden kwamen de eerste Chinezen naar Nederland. Zij vestigden zich in Rotterdam, Amsterdam en Den Haag.

Dit stukje stad is ook een manier voor de gemeente Den Haag om zich te profileren als 'wereldstad aan zee.' Chinatown Den Haag telt ongeveer honderd Chinese ondernemingen verspreid over een paar straten en twee markante Chinese drakenpoorten. Onder de noemer van citymarketing is de gemeente Den Haag in het stukje stad - van de Wagenstraat tot de Bierkade en omliggende straten - gaan investeren.

Zuideinde

Enkele eeuwen geleden heette de straat Zuideinde. De straat begint bij het Weversplein en loopt naar de rond 1620 gegraven Zuid Singelsgracht, nu Bierkade en Dunne Bierkade. Wie de straat uitliep van centrum naar Singelsgracht moest tot circa 1850 twee waterwegen  passeren. Die grachten veranderden bij de kruising met de Wagenstraat van naam. De Lange Gracht, een gedempte gracht lag links van de Wagenstraat, de St. Antonis Burgwal, nu  gedempte Burgwal rechts. Iets verder op lag links de Amsterdamse Veerkade en rechts de Stille Veerkade. De straatnamen zijn gebleven en herinneren aan het water dat helaas tussen 1840 en 1904 is verdwenen.

Over de voormalige Zuid Singelsgracht ligt de Wagenbrug. De huidige brug dateert van 1921, maar in de 17e eeuw was het een prachtige ophaalbrug met een bijzondere poort. Vanaf het begin van de 17de eeuw werden er huizen langs de Wagenstraat gebouwd. De straat die zich vormde, werd naar de Wagenbrug genoemd. Er heeft in de 20ste eeuw een tram over de brug gelopen, die de Wagenstraat inging.

Handelshaven

Een soortgelijke poort als bij de Wagenbrug zag je ook bij het Westeinde, het Korte Voorhout, de Bosbrug en het Spui: de belangrijke toegangswegen naar de stad. Bij het Noordeinde was de 'poort' op de ophaalbrug bij de Noord Singelgracht minder rijk versierd. Reizigers die bij die poort kwamen - meestal vanuit Scheveningen - waren immers de Huygenspoort al gepasseerd.

De buurt rond de Wagenstraat was druk en levendig en hoewel de Singelgracht primair bedoeld was als verdedigingsgracht werd de Zuid Singelsgracht bij de Bierkade en de Dunne Bierkade ook gebruikt als handelshaven. Voor de versterking van de verdediging had men  wel overige vestingswerken in gedachten, maar Delft en de Staten van Holland beletten de realisering ervan. Aan de overkant van de kades werden al voor 1700 de eerste huizen gebouwd en al snel stonden aan alle twee de kanten van de Wagenbrug huizen en was de Singelgracht hier een soort binnengracht geworden.

Over de bierkaai

De oorspronkelijke kadenaam was aan de overkant ‘Over de Bierkaay’, thans spreken we van Groenewegje. Monumentale panden in de Wagenstraat - en de Stationsstraat - zijn de afgelopen jaren opgeknapt. Het moet een belangrijke wandelroute gaan worden tussen station Hollands Spoor en het Centrum en het aantal voetgangers lijkt inderdaad toe te nemen.

De Wagenstraat zou, als het aan de Gemeente ligt het middelpunt van een nieuwe studentenbuurt moeten worden, maar dat valt nog mee. Den Haag heeft geen universteit, maar wel een enkele grote hogescholen, onder andere. de Haagse Hogeschool en de Hogere Hotelschool. Er komen dus steeds meer studenten in Den Haag wonen. Als variant op het beroemde Parijse ‘Quartier Latin’ heeft Den Haag over een paar jaar wellicht toch een eigen ‘Quartier Wagin’ :)

Vredesmuseum

Den Haag heeft niet alleen een Vredespaleis, maar ook een Koreaans Vredesmuseum. Halverwege de Wagenstraat ligt dit Vredesmuseum. Het draagt de naam van Yi Jun, een Koreaanse diplomaat die aan het begin van de 20e eeuw met twee landgenoten naar Den Haag kwam om daar de Tweede Vredesconferentie bij te wonen. Korea was in die tijd bezet door Japan en dat land wist de overige delegaties ervan te overtuigen dat Korea niet deel mocht nemen aan de conferentie. Yi Jun protesteerde en werd kort daarna, op 15 juli 1907, vermoord aangetroffen in zijn hotel aan de Wagenstraat. In het Vredesmuseum hangen teksten van beroemde wereldleiders, zoals Nelson Mandela, en er hangen artikelen uit 1907. Vraag in Den Haag wie Yi Jun was en vrijwel niemand weet het. Toch is deze man nog altijd beroemd in Korea. Het museum wordt dan ook nog steeds door veel Koreaanse toeristen bezocht. Het is echter voor iedereen de moeite waard. Het museum is open van maandag t/m zaterdag van 10.00 tot 17.00 uur.

Adres

Wagenstraat
2512 AS gravenha

Openingstijden

9.00 - 18.00

Facilities

  •  
  •  
  •  
  •  

Tags

Reageren

  • 1
  • 2
  • 3
  • 4
  • 5
Aantal stemmen: 0